Más sobre Yevgueni Jaldéi+
Yevgeny Chaldéi es uno de los fotógrafos de guerra más importantes de la Segunda Guerra Mundial. Su homólogo estadounidense es el famoso Robert Capa. Ambos se conocieron en los Juicios de Núremberg y se hicieron amigos.
Robert Capa incluso le regaló a Chaldéi su cámara de gran formato, una Speed Graphic, para que pudiera trabajar mejor. Más tarde, Chaldéi correspondió revelando los rollos de Capa, cuando este viajó por la Unión Soviética junto con John Steinbeck, como uno de los primeros periodistas occidentales en visitar el país después de la guerra.
También tenían una importante similitud personal, que atraviesa ambas vidas como un hilo conductor: Robert Capa procedía de una familia judía de sastres. Chaldéi nació en la ciudad ucraniana de Donetsk y también era de ascendencia judía.
Chaldéi lo tuvo mucho más difícil que Capa y sus colegas estadounidenses, tanto hombres como mujeres. Trabajó bajo una de las dictaduras más terribles de la historia. Sus márgenes de maniobra y libertad bajo el estalinismo eran muy limitados.
Hoy sabemos que los aprovechó al máximo y que tampoco dudó en arriesgar la vida. Entre sus archivos, Ernst Volland y Heinz Krimmer encontraron un diario de guerra. Durante la Segunda Guerra Mundial, escribir uno estaba prohibido bajo pena de muerte para los combatientes soviéticos. Para los periodistas no había ninguna excepción.
Y había otra diferencia fundamental: los fotógrafos soviéticos no tenían que mover cielo y tierra para ser destinados directamente al frente. Eran enviados allí por orden, porque ante todo eran soldados y solo en segundo lugar fotógrafos. La lista de fotógrafos de guerra soviéticos muertos es larga. Que Chaldéi sobreviviera a toda la guerra parece un milagro.
Otro gran problema era la falta de material. Cuando enviaron a Chaldéi por primera vez al frente, a Múrmansk, apenas recibió 100 metros de película para muchos meses. Teniendo en cuenta su tarea, era una cantidad francamente ridícula. Chaldéi hizo lo mejor que pudo con ella.
Biografía+
10 de marzo de 1917 – Chaldei nace en Yuzovka, posteriormente Stalino y hoy Donetsk, Ucrania, hijo de una familia judía.
1918 – Su madre es asesinada durante un pogromo y el propio Chaldei resulta gravemente herido.
Más tarde, Chaldei recordó: «Los pogromos existen hasta hoy, aunque Stalin ya no exista. Bajo Brézhnev y Jrushchov también hubo pogromos, una y otra vez. En el pasaporte figura la marca de Caín: que eres judío; eso es todo».
1925–1929 – Años escolares. A los doce años construye su primera cámara.
«Hice mis primeras fotografías con una cámara que fabriqué yo mismo. No había temas propiamente dichos; fotografiaba la iglesia, las calles, todo lo inmóvil. No era fotógrafo profesional ni tenía una buena cámara; tenía doce años».
1930–1936 – Trabaja en una acería de Donetsk. A los quince años publica su primera fotografía, el retrato de un trabajador destacado.
Durante un viaje por la región de Stalino, en 1932 acompaña como fotógrafo a una brigada de agitación y se enfrenta a la muerte masiva por inanición como consecuencia de la colectivización forzosa.
1936 – Tras trabajar para periódicos regionales, Chaldei es enviado a Moscú para realizar un curso de la agencia Soyuzfoto y se traslada de Yuzovka a Moscú.
1936–1948 – Corresponsal gráfico de la agencia de noticias TASS.
1941–1945 – Fotógrafo de guerra oficial del Ejército Rojo. Fotografía, entre otros lugares, en Múrmansk, el mar Negro, Novorossíisk, Kerch y Sebastopol.
Probablemente en 1943, Chaldei recibe, debido a sus méritos, el grado de teniente de la Armada. A partir de 1944 acompaña como fotógrafo el avance del 3.er Frente Ucraniano y está presente en la conquista de Sofía, Bucarest, Budapest, Belgrado y Viena.
1941 o 1942 – El padre de Chaldei y sus hermanas Etia, Zilia y Riva se cuentan entre los judíos soviéticos asesinados por los Einsatzgruppen alemanes.
Finales de abril de 1945 – Chaldei es destinado a Berlín para documentar la victoria sobre el fascismo.
1945 – Fotógrafo soviético oficial de TASS durante la Conferencia de Potsdam. Se casa con Svetlana.
1946 – Fotógrafo soviético oficial de TASS durante los Juicios de Núremberg.
1947 – Nace su hija Anna.
1948 – Chaldei es despedido de TASS por supuesta falta de profesionalidad. Él atribuye su despido a su origen judío.
1948–1951 – Trabajos ocasionales.
1951–1956 – Fotografía para diversos periódicos y revistas pequeños.
1956 – Nace su hijo Leonid.
1956–1971 – Fotógrafo de Pravda. Por encargo del periódico recorre toda la Unión Soviética.
A partir de 1971 – Fotógrafo de Sovetskaya Kultura. Sigue fotografiando hasta la época de Gorbachov.
1994 – Primera exposición en Occidente, en la Oficina de Arte de Neukölln, Galerie Körnerpark, en Berlín, con la colección de Ernst Volland y Heinz Krimmer. Ese mismo año aparece el primer libro en Occidente: «De Moscú a Berlín», editado por Ernst Volland y Heinz Krimmer.
6 de octubre de 1997 – Yevgeni Chaldei muere en Moscú.