Da Mosca a Berlino - Il Capa sovietico

Di cosa tratta la collezione

L'immagine di J. Chaldej del 2 maggio 1945 sul Reichstag è considerata una delle immagini più iconiche del XX secolo. È diventata il simbolo della sconfitta del fascismo. Un'immagine del genere riesce solo a pochi fotografi.

Tuttavia, tutta la sua opera va ben oltre questa icona. La sua opera è una delle documentazioni fotografiche più importanti sulla Seconda Guerra Mondiale. Pochi sono stati in così tanti teatri di guerra, pochi hanno avuto accesso alla Conferenza di Potsdam e ai processi di Norimberga.

Un'altra particolarità del suo lavoro. Non gli interessavano solo i grandi eventi, ma anche il destino della gente comune.
Civili, soldati, che incontrava lungo il cammino, con cui parlava e a cui dedicava un monumento fotografico. Ha mantenuto la sua umanità nel mezzo della follia della Seconda Guerra Mondiale. Lo si vede nelle fotografie e nelle didascalie tramandate. Le sue immagini più importanti sono ora visibili per la prima volta dopo molti anni in questa collezione.

Un'altra particolarità della collezione mostrata da Apheum: non abbiamo incluso solo immagini di guerra in questa collezione. Mostriamo anche esempi dei suoi primi tentativi come fotografo, così come alcune fotografie della sua produzione tardiva. Mostra le sue radici estetiche nel costruttivismo russo. Non aveva solo uno sguardo documentaristico, ma anche artistico.

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J. Chaldej è uno dei più importanti fotografi di guerra della Seconda Guerra Mondiale. Il suo equivalente americano è il famoso Robert Capa. Entrambi si conobbero durante i processi di Norimberga e divennero amici.
Robert Capa regalò a J. Chaldej persino la sua macchina fotografica a grande formato, una Speed Graphics, affinché J. Chaldej potesse lavorare meglio. Successivamente J. Chaldej ricambiò il favore sviluppando i film di R. Capa, quando questi, insieme a John Steinbeck, fu tra i primi giornalisti occidentali a viaggiare nell'Unione Sovietica dopo la guerra. Anche a livello personale avevano un'importante comunanza, che attraversa come un filo rosso entrambe le loro vite. R. Capa proveniva da una famiglia ebrea di sarti.
J. Chaldej è nato a Donezk, in Ucraina, ed è anch'egli di origine ebraica. Maggiori dettagli nella sua biografia.

J. Chaldej ha avuto una vita molto più difficile rispetto a R. Capa e ai suoi altri colleghi americani. Ha lavorato sotto una delle dittature più terribili della storia. Gli spazi di manovra e libertà di J. Chaldej sotto lo stalinismo erano molto limitati.
Oggi sappiamo che li ha sfruttati il più possibile e non ha esitato a rischiare la vita. Nel suo lascito Ernst Volland e Heinz Krimmer hanno trovato un diario di guerra. Scrivere un diario del genere era vietato durante la Seconda Guerra Mondiale per i partecipanti sovietici al conflitto, pena la condanna a morte. Per i giornalisti non c'erano eccezioni.

E c'era un'altra differenza sostanziale. I soldati sovietici non dovevano fare di tutto per essere inviati direttamente al fronte. Venivano infatti comandati a farlo, perché erano prima di tutto soldati e solo in seconda battuta fotografi. La lista dei fotografi di guerra sovietici morti è lunga. Il fatto che J. Chaldej sia sopravvissuto all'intera guerra è quasi un miracolo.

E c'era anche un grande problema. La mancanza di materiale.
Quando J. Chaldej fu inviato per la prima volta al fronte a Murmansk, ricevette appena 100 metri di pellicola per molti mesi. Considerando il compito, una quantità quasi ridicola. J. Chaldej ha fatto il meglio che poteva con quello che aveva.

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10 marzo 1917 
Chaldej nasce a Jusowka, poi Stalino, oggi Donezk (Ucraina)
da una famiglia ebrea.

1918   
La madre viene uccisa durante un pogrom, Chaldej gravemente
ferito.

J. Chaldej sull'incidente: „I pogrom esistono ancora oggi, anche se
Stalin non c'è più. Sotto Brežnev e Chruščëv ci sono stati anche
pogrom, di continuo. Nel passaporto c'è il marchio di Caino, che sei ebreo - questo
è." 

1925- 1929
Anni scolastici. Il dodicenne costruisce la sua prima macchina fotografica.

„Le prime foto le ho fatte con una macchina fotografica fatta in casa.
Non c'erano temi veri e propri, fotografavo la chiesa, le strade
-tutte cose immobili, non ero né un fotografo professionista né avevo una
buona macchina; avevo dodici anni." 

1930-1936
Operaio in un'acciaieria a Donezk. Pubblica a 15 anni la sua prima

foto (ritratto di un operaio modello) 

„Fotografavo eroi sovietici, operai che
battevano record di produzione, contadini, tutto questo materiale di propaganda. All'epoca
nessuno lo considerava propaganda."

Durante un viaggio nella regione di Stalino nel 1932
accompagna come fotografo una brigata di agitazione e si confronta con la morte di massa per fame a causa della collettivizzazione forzata.

1936
Dopo incarichi presso giornali regionali, Chaldej viene delegato a Mosca nel 1936 a un corso dell'agenzia Sojusfoto. Trasferimento da Jusowka a
Mosca.

„Vivevo in un appartamento comunale con otto famiglie,
e in sette di queste le persone sparivano senza lasciare traccia, sarebbe potuto succedere anche a me.
Siamo cresciuti in un'atmosfera in cui ognuno era nemico di tutti,
e non sapevamo cosa gli fosse stato fatto, solo che sparivano." 

1936- 1948
Fotocronista dell'agenzia di stampa TASS. 

1941 – 1945
Fotografo ufficiale di guerra nell'Armata Rossa.

„Sentivo che era necessario. Anch'io ero un soldato. Ero a Murmansk, sul Mar Nero, a Novorossijsk, con le truppe a Kerč
in Crimea, poi a Sebastopoli. Sebastopoli fu liberata il 9 maggio 1944,
un anno prima della vittoria. Ma allora non sapevamo ancora che il 9 maggio 1945
si sarebbe celebrata la vittoria." 

Probabilmente nel 1943
Chaldej riceve, per i suoi meriti, il grado di tenente (Marina da guerra). Dal 1944
accompagna come fotografo l'avanzata del 3º Fronte Ucraino ed è presente nelle conquiste di Sofia, Bucarest, Budapest, Belgrado e Vienna.

„Lavoravo sempre da solo, nulla poteva distrarmi. Tutto
ciò che avevo era il mio cappotto di pelle nero, un berretto da uniforme, pochi
indumenti e prodotti chimici per lo sviluppo delle pellicole nello zaino. Trovavo
sempre qualcosa da mangiare e sempre un posto dove dormire, spesso in cantine o
case distrutte." 

Fine aprile 1945
viene inviato a Berlino per documentare la vittoria sul fascismo. 

1941 o 1942
Il padre di Chaldej e le sue sorelle Etia, Zilia e Riwa fanno parte
di due milioni di ebrei sovietici uccisi dalle truppe tedesche di Einsatz.

„Non furono fucilati, ma gettati vivi nelle miniere di carbone,
insieme a 75.000 persone! Era il 1941/42. Allora odiavo molto i tedeschi. Purtroppo poi ho dovuto scoprire che molti russi
hanno collaborato attivamente." 

1945
Fotografo ufficiale sovietico durante la Conferenza di Potsdam
(TASS). 

1945 
Sposa Svetlana. 

1946 
Fotografo ufficiale sovietico durante i processi di Norimberga
(TASS). 

1947 
Nascita della figlia Anna. 

1948 
Chaldej viene licenziato dalla TASS per presunta mancanza di professionalità.

„Subito dopo la Conferenza di Potsdam andai in Estremo Oriente,
in Cina, ad agosto a Norimberga, poi a Parigi. Quando tornai civile
la cronaca fotografica TASS mi licenziò con la motivazione che non c'era più lavoro
per me. La vera ragione era che ero ebreo." 

1948- 1951     
Si arrangia con lavori occasionali. 

1951 - 1956    
Fotografa per vari giornali e riviste minori.

1956
Nascita del figlio Leonid. 

1956- 1971  
Fotografo per la Prawda.

„Poi iniziai a lavorare per la società di amicizia estera e
nel 1956 per la Prawda. Rimasi lì quindici anni. Per incarico della Prawda
ho viaggiato in tutta l'Unione Sovietica."

Dal 1971
Fotografo per la Sovetskaja Kultura.

„Fino all'epoca di Gorbaciov ho continuato a fotografare. Gorbaciov
è stato l'ultimo che ho fotografato. Ho ancora interesse per la fotografia,
ma non per gli eventi. Prima fotografavo tutti gli eventi interessanti, avevo interesse per le persone e
per gli eventi."

1994  
Prima mostra in Occidente presso l'Ufficio d'arte Neukölln, Berlino, Galleria
Körnerpark, collezione Ernst Volland e Heinz Krimmer. Anche il primo libro in
Occidente: „Da Mosca a Berlino“, a cura di Ernst Volland e Heinz Krimmer.

1997   
Il 6 ottobre Chaldej muore a Mosca.

Citazioni da: „Da Mosca a Berlino“, a cura di
Ernst Volland e Heinz Krimmer, pp.121-125 e Brian Moynahan, „Witness of
History“, The Time Magazine 17 settembre 1994, p.2881.