La vita quotidiana, Lipsia 1945 -1964

Le opere fotografiche di Karl Heinz Mai appartengono ai tesori culturali più importanti della Germania. La sua ampia documentazione del dopoguerra fino alla sua prematura morte nel 1964, con tutte le tracce della distruzione, della vita quotidiana delle persone e della ricostruzione, è unica. 

Inoltre, Karl Heinz Mai ha fotografato principalmente a Lipsia. Poiché lavorava prevalentemente senza committenti e per propria iniziativa, ci ha lasciato un'immagine non censurata della vita quotidiana dal 1945 e della ex DDR. Un'altra caratteristica unica del suo lavoro.

Ulrich Domröse, il lungo direttore della Collezione Fotografica della Berlinische Galerie nel 2002: “Le immagini di Karl Heinz Mai per me rappresentano importanti risultati fotografici del periodo immediatamente successivo alla guerra. Mentre altri importanti fotografi tedeschi fotografavano le distruzioni della guerra, Karl Heinz Mai si è dedicato completamente alla vita e alla ricostruzione. Con la sua straordinaria capacità di osservazione riesce a esprimere affermazioni essenziali sul sentimento di vita di quel tempo. La sua forza espressiva si basa soprattutto sulla percezione sensibile delle posture corporee e delle fisionomie. Così le sue fotografie sono molto più che documenti quotidiani di una vita in un tempo straordinario. Sono piuttosto immagini che raccontano in modo vivido e intenso esperienze limite di persone comuni.”

APHEUM è quindi particolarmente lieta di poter offrire una collezione di 52 opere di Karl Heinz Mai. 

Questo è possibile grazie a Karl Detlef Mai, suo figlio. Anche lui fotografo, ha riconosciuto presto il valore dell'eredità del padre, l'ha preservata, l'ha archiviata professionalmente con suo figlio Andreas Mai e l'ha trasferita nell'era digitale. Dal 1980, con la fondazione della “Fotothek Mai Leipzig”, l'opera della vita è stata resa nota a un vasto pubblico. Attraverso la terza generazione, questo importante bene culturale viene conservato e curato, una rarità.

Ulteriori informazioni: www.fotothek-mai.de

Sito web dell'artista: https://karl-heinz-mai.jimdosite.com/

Biografia tedesca: https://www.deutsche-biographie.de/pnd118820451.html#index

Quando Detlef Mai rielaborò l'eredità di suo padre, trovò in uno dei tanti diari fotografici nell'album 3 una dedica rivolta a lui:

„Al mio figlio Detlef, affinché possa farsi un'idea della insensatezza di una guerra e imparare da essa a preservare i valori umani, invece di distruggerli!“

Karl Heinz Mai sapeva di cosa parlava. Nato nel 1920, apparteneva alla generazione che portò il peso principale della Seconda Guerra Mondiale. Nel 1939, a soli 19 anni, ricevette la chiamata al servizio militare. Nel 1941 fu gravemente ferito e perse entrambe le gambe. Da allora poté muoversi solo in sedia a rotelle, un cosiddetto “Selbstfahrer” mosso a forza muscolare. È segno di forza personale e volontà che, nonostante le maggiori limitazioni, la perdita dell'appartamento dei genitori durante il più grave bombardamento su Lipsia, la fine della sua carriera professionale, si affermò autonomamente, trasse il meglio dal suo destino e si dedicò alla fotografia.

Alcune delle pubblicazioni esistenti oggi fanno riferimento a questo destino. Lo storico della fotografia Dr. Diethard Kerbs, che riconobbe per primo l'importanza del lavoro di Karl Heinz Mai, pubblicò nel 1985 nella sua molto apprezzata serie di libri tascabili di fotografia presso la Dirk Nissen Verlag, Berlino, fotografie di Lipsia dal 1945 al 1950 con il titolo „Anfangsjahre“. Il primo libro fotografico “Reporter des Alltags” è stato pubblicato nel 2012 dal nipote Andreas Mai con una prefazione di Bernd-Lutz Lange presso Pro Leipzig. L'ultimo libro del 2019, pubblicato dalla Lehmstedt Verlag in occasione del 100° compleanno del fotografo, fa riferimento al suo „Selbstfahrer“: „Reporter auf drei Rädern“.

Le sue immagini sono state esposte in oltre 300 mostre, e quasi 200 libri contengono fotografie sue. Un documentario di 30 minuti è stato disponibile per tre anni nella ARD-Mediathek, poiché anche nel cinema e in televisione sono state utilizzate le sue fotografie.

In questo Selbstfahrer lo conobbero anche la maggior parte dei suoi
ritratti. Bambini, donne delle macerie, famiglie, coppie, lavoratori,
senzatetto e anziani. E anche noi oggi possiamo riconoscere in ogni immagine la sua
limitazione dovuta alla guerra. Poteva assumere solo una prospettiva.
Quella di una persona seduta. Tanto più importante è la consapevolezza che ciò
non comprometteva in alcun modo la qualità delle sue immagini, ma inconsciamente
divenne il suo marchio di fabbrica.

Karl Heinz Mai morì troppo presto nel 1964. La ferita di guerra è considerata la causa della sua morte a soli 44 anni.

28.02.1920       nato a Lipsia

1926-1934        scuola elementare

1934-1937        scuola professionale

settembre 1939 
Kirchner & Co. Lipsia,
assistente commerciale

gennaio 1940     servizio militare

agosto 1941     ferita

fino all'estate 1943  ospedale militare

estate 1943   ritorno a casa dei genitori

4 dicembre 1943 
appartamento perso a causa di un bombardamento

1943-1945        asilo nella casa parrocchiale di Niederwiesa

estate 1945   ritorno a Lipsia

1945-1949        vive nella casa dei genitori a Lipsia-Gohlis

1945-1955        fotografo "itinerante" a Lipsia
e dintorni

1945-1955        documentazione della vita quotidiana e della
ricostruzione a Lipsia

1949          matrimonio, nascita del figlio

1954-1964        foto per musei, archivi, giornali,
partecipazioni a libri

1949-1964        la famiglia vive a Lipsia-Möckern

09.05.1964       deceduto durante un soggiorno nel fine settimana a Reinharz