Dignité en vue – Photographies d'Angèle Etoundi Essamba

Les œuvres de la photographe camerounaise d'origine néerlandaise Angèle Etoundi Essamba sont un hommage saisissant à la force, à la beauté et à la dignité des femmes noires. Avec un regard empathique et respectueux, elle déconstruit les stéréotypes et ouvre la voie à de nouvelles images d'elles-mêmes. Ses portraits sont des contre-récits audacieux : ils témoignent de fierté, de force et d'individualité, donnant à ses protagonistes visibilité et voix.

L'œuvre d'Essamba est à la fois profondément personnelle et universelle. Elle puise dans ses racines africaines, ses rencontres culturelles et le rythme du présent, et transforme le tout en un langage visuel empreint de confiance en soi. Ses images touchent, renforcent et transforment notre regard.

Cette collection présente des œuvres sélectionnées de l’un des photographes les plus importants du continent africain – puissantes, poétiques et profondément humaines.

De quoi parle la collection
Angèle Etoundi Essamba à propos de son travail :

« Mon travail photographique commence par un regard, une façon de voir l’autre qui est tendre, digne et valorisante. »

Un regard qui crée la confiance, libère le corps et élève l'esprit.

Je m'inspire de mon héritage africain, de mon parcours personnel, de mes rencontres avec d'autres cultures et du rythme du monde contemporain. Ces influences façonnent un langage visuel fondé sur l'échange et l'expérience.

Au cœur de mon travail se trouve la femme noire. Source constante d'inspiration, elle donneuse de vie, gardienne de la tradition et porteuse de mémoire. La figure de la femme noire est explorée dans toute sa profondeur : gestes, silences, émotions et pouvoir.

Je représente des femmes du quotidien : ma famille et mes amies. Chacune porte en elle sa propre lumière, sa propre vérité.

Mes photographies brisent les stéréotypes qui ont trop souvent réduit les femmes à la passivité, à la soumission ou à l'exotisme. Elles proposent plutôt un contre-récit audacieux, qui affirme la fierté, la résilience, la conscience et la force. La photographie devient un espace de redéfinition, où les femmes noires se réapproprient leur image et réécrivent leur histoire.

Lorsqu'Angèle Etoundi Essamba est née à Douala, au Cameroun, en 1962, l'un des scénarios les plus improbables était qu'elle devienne l'une des photographes les plus importantes de son pays et du continent africain. Pourtant, elle a surmonté tous les obstacles et n'a jamais perdu confiance en elle.

Aujourd'hui, Angèle Etoundi Essamba est connue et appréciée au-delà du Cameroun. Le Musée d'Art Moderne de New York a acquis certaines de ses œuvres. En 2026, le Musée néerlandais de la Photographie de Rotterdam lui consacrera une rétrospective.

Bien qu'Angèle Etoundi Essamba ait suivi les cours de l'École néerlandaise de photographie professionnelle, elle est autodidacte dans son développement artistique. Elle maîtrise de nombreux styles. Certaines œuvres rappellent Man Ray ou Robert Mapplethorpe, d'autres s'inscrivent dans la tradition humaniste.
La photographie incarne des valeurs telles que l'égalité, l'égalité des droits, la dignité, la solidarité et l'individualité. Dans d'autres œuvres, elle utilise une nouvelle forme saisissante de montage d'images pour visualiser le contenu.

« Angèle Etoundi Essamba rompt avec les stéréotypes
représentations de l’Afrique comme un continent déchiré par la famine, les épidémies et les guerres et célèbre plutôt sa richesse culturelle et sa diversité. » (1)

Angèle Etoundi Essamba appartient à une nouvelle génération d'artistes africains. Fiers de leur héritage culturel, ils le transforment en un monde moderne. C'est grâce à des artistes comme elle que nous pouvons enfin abandonner notre vision eurocentrique du continent africain et voir l'Afrique, sa culture et son peuple tels qu'ils sont : forts, confiants, créatifs, empreints de beauté et de diversité, et incroyablement enrichissants.

(1)
https://de.wikipedia.org/wiki/Angèle_Etoundi_Essamba

https://www.essamba-art.com

1962 Né à Douala/Cameroun

1968 Déménagement et scolarité à Paris/France

Au début des années 1980, elle s'installe à Amsterdam, aux Pays-Bas, et commence ses études à la Nederlandse Fotovakschool (école néerlandaise de photographie professionnelle) à Amsterdam.

Depuis 1985, je travaille comme artiste indépendant
Ses travaux ont été publiés dans de nombreuses publications, notamment :
Tout est connecté (2025),
Renaissance (2019),
Filles de la vie (2018),
Force et fierté (2016),
Invisibles, Femmes africaines en action (2015),
Femmes de l'eau (2013),
Noir et rouge au-delà de la couleur (2012),
Desvelos (2011),
L'Afrique te voit, me voit (2011),
Tel qu'il est (2010),
I-identité - Oeil-identité (2010),
L'Afrique en plein essor (2010),
Voiles & Dévoilements (2008),
Dialogues (2006),
La Métamorphose du Sublime (2003),
Noirs (2001),
Symboles (1999),
Contrastes (1995) et Passion (1989).

Expositions personnelles :
2024
• Musée de Rome au Trastevere, Rome (Italie)
• BMO, Toronto (Canada)

2023
• Doyle Wham Gallery, Londres (Royaume-Uni)

2022
• Montague Contemporary, New York
• Musée national de la photographie, Rotterdam (Pays-Bas)
• Galerie Les Arts du Soleil, Genève

2018
• MB Hôtel Ganvié, Ganvié (Bénin)
• Fondation Claudine TALON, Cotonou (Bénin)
• Musée des Cinq Continents, Munich (Allemagne)

2017
• Musée de l'Eau, Pont en Royans (France)
• ACP Culture, Bruxelles (Belgique)

2016
• Musée Théodore Monod, Dakar (Sénégal)

2015
• Centre de conférences CUA-ECA, Addis-Abeba (Éthiopie)
• Pavillon de l'Eau, Paris (France)
• Union africaine, Addis-Abeba (Éthiopie)

2014
• Agence Française de Développement (AFD), Paris (France)
• Orangerie du Sénat, Paris (France)
• Institut Français, Cotonou (Bénin)
• Musée de l'Afrique, Berg en Dal (Pays-Bas)
• Hôtel Hilton Transcorp, Abuja (Nigéria)

2013
• Galeria Arte Contemporana Benasque, Huesca (Espagne)
• Art & Ventes aux enchères, Essen (Allemagne)

2012
• Galerie Li-Space, Pékin (Chine)

2011
• La Ciudadela, Pampelune (Espagne)
• Musée national, Nairobi (Kenya)
• Photothèque de Cuba, La Havane (Cuba)
• Hôpitaux, Würzburg (Allemagne)
• Fondation Caja Rural, Hueva (Espagne)

2010
• Fundação Cultural Palmares, Brasilia DF (Brésil)
• Stopera Square, Amsterdam (Pays-Bas)
• Exposition itinérante à Bogotá, Mairie de Cali, Quibdo (Colombie)
• Exposition de rue du Musée Guggenheim jusqu'au Palais Euskalduna, Bilbao (Espagne)
• Exposition de rue, La Feria de Valencia, Valence (Espagne)

2009
• TEA, Ténérife Esp. de las Artes, Ténérife (Espagne)
• Territoires de Séville (Espagne)
• AFD (Agence Française de Développement), Paris (France)

2008
• Musée pimpant, Paris (France)
• Photo España, Galerie Annta, Madrid (Espagne)
• Casa Africa, Las Palmas (Espagne)
• Centre d'Art, Fond. Blachère, Apt (France)

2007
• Musée d'art contemporain, Puebla de Cazalla (Espagne)
• Le Musée de l'Université d'Alicante (MUA), Alicante (Espagne)
• Kulturhuset, Stockholm (Suède)
• Circulos de Bellas Artes de Madrid, Madrid (Espagne)
• Musée d'art Sasol, Stellenbosch (Afrique du Sud)

2006
• Galerie Focus Photography, Cologne (Allemagne)
• UNESCO, Paris (France)

2005
• Delta Lloyd, Mondriaan Toren, Amsterdam (Pays-Bas)

2004
• Musée de l'art photographique, Odense (Danemark)
• Galeria Safia, Barcelone (Espagne)
• Galeria Marktschlösschen, Halle (Allemagne)

2003
• Musée National du Cameroun, Yaoundé (Cameroun)
• Musée du château de Moritzburg, Zeitz (Allemagne)
• World Trade Center, Amsterdam (Pays-Bas)

2002
• Institut Goethe – Cameroun, Yaoundé (Cameroun)

2001
• Musée d'art moderne d'Arnhem (Pays-Bas)
• Doual'Art, Douala (Cameroun)

2000
• Noorderlicht Photography, Leeuwarden (Pays-Bas)

1999
• Musée Van Reekum, Apeldoorn (Pays-Bas)
• Institut Français, Cologne (Allemagne)

1998
• IFAL – Instituto Francés de America Latina, Mexique (Mexique)
• Collection Michaelis, Le Cap (Afrique du Sud)

1997
• Indigo Galleries Inc., Boca Raton (États-Unis)

1996
• Indigo Galleries INC., Boca Raton (États-Unis)

1995
• Omni Gallery - Uniondale, New York (États-Unis)

1991
• Université de Brême, Brême (Allemagne)

1990
• Galerie photo Melkweg, Amsterdam (Pays-Bas)

1989
• Focus Gallery, Amsterdam (Pays-Bas)

1987
• Studio Ethel, Paris (France)

1985
• Maison Descartes, Amsterdam (Pays-Bas)